Salicina, Beneficios para la Salud
La salicina es un agente antiinflamatorio “fitoquímico natural” que se encuentra en los alimentos como las bayas, las aceitunas y las setas, que se produce a partir de corteza del sauce. Al igual que la aspirina, la salicina se metaboliza en ácido salicílico en el cuerpo y por lo tanto se utiliza a menudo como analgésico natural y anticoagulante.
El término salicina se ha derivado del nombre latino del sauce blanco denominado “Salix alba”; Dde hecho, el sauce blanco es una fuente prominente de salicina, que pertenece a la familia de los glucósidos y se utiliza a menudo en forma de un analgésico y antipirético. Además, la salicina también se utiliza en forma de un precursor para la síntesis de ácido acetilsalicílico y salicílico, que es mejor conocido como aspirina, aunque su uso como aislado es aplicado también a la industria de la suplementación.
La investigación muestra que el ácido salicílico inhibe la producción de moléculas llamadas prostaglandinas, que pueden obstaculizar los efectos metabólicos de la efedrina y los compuestos similares a la efedrina, como la sinefrina. A través de este mecanismo, los estudios muestran que el ácido salicílico amplifica el aumento metabólico causado por la efedrina y los compuestos similares a la efedrina, como la sinefrina por ejemplo.
Hace más de mil años, los seres humanos de diferentes continentes descubrieron que las hojas y la corteza del sauce podían aliviar dolores y fiebres. Con el advenimiento de la química moderna, en 1828, la salicina, el salicilato principal en la corteza del sauce, fue aislada por Johann Buchner; unas décadas más tarde, la producción industrial de ácido acetilsalicílico sintético, nombre comercial “aspirina”, fue introducida al mercado.
El ácido salicílico pertenece a un grupo diverso de fenoles de plantas, compuestos con un anillo aromático que lleva un grupo hidroxilo o un derivado. Estas sustancias químicas ubicuas están presentes en las plantas por razones que no tienen nada que ver con dolores de cabeza humanos, sino que están relacionadas con la regulación de la fisiología de las plantas y la resistencia a patógenos.
El ácido salicílico que usamos es sintetizado en laboratorios usando métodos de química orgánica, no que esto importe en absoluto, pero el ácido salicílico sintético y natural son indistinguibles entre sí.
Beneficios para la salud de la salicina
Durante varios siglos, personas de diversas culturas han utilizado la salicina para aliviar dolores menores, particularmente aquellos atribuidos a la inflamación; además, este compuesto también se ha usado para tratar las fiebres menores.
La salicina también estimula el sistema gástrico; durante mucho tiempo la gente ha sabido que un extracto de la corteza del sauce blanco poseía las propiedades antes mencionadas, pero no se dieron cuenta hasta el siglo XIX de que la corteza contenía salicina y es responsable de estos efectos.
Los salicilatos son anticoagulantes naturales o diluyentes de la sangre; trabajan disminuyendo la producción de tromboxanos y prostaglandinas. Cuando se reduce la producción de estas dos enzimas, también reduce el potencial, así como las posibilidades de que las plaquetas se peguen entre sí. Esto, a su vez, disminuye las posibilidades de desarrollar coágulos de sangre, accidentes cerebrovasculares y ataques al corazón.
Recordemos que varios productos para el cuidado de la piel, especialmente aquellos destinados al tratamiento del acné, contienen ácido salicílico como ingrediente activo, no así salicina en formato natural, lo cual puede confundir, aunque existen productos naturales que también protegen y embellecen la piel.
Fuente
- Skin Actives Research: Chemistry: What is the difference between salicin and salicylic acid?
