Levadura roja de arroz, contra el colesterol
La levadura roja de arroz se elabora a partir de levadura (Monascuspurpureus) cultivada en arroz; es un alimento básico en algunos países asiáticos. Los suplementos de arroz de levadura roja procesados incluyen el extracto de levadura roja arroz y Xuezhikang, un extracto de alcohol de la levadura roja de arroz; contienen varios compuestos conocidos como la monacolina, que bloquea la producción de colesterol, específicamente la monacolina K, tiene la misma estructura de los fármacos lovastina y mevinolina.
Los estudios sugieren que el uso dietético de la levadura roja de arroz puede conducir a una reducción del 10-33% en las lipoproteínas de baja densidad (colesterol LDL “dañino»); éste es un efecto moderado, comparado con los fármacos «estatina» aprobados por la FDA y aunque la información sobre la seguridad en su uso es limitada, es recomendable utilizar en la dosis recomendada.
La levadura roja de arroz se fabrica a partir de la fermentación de la levadura roja, Monascus purpureus que ha sido utilizada por los chinos durante muchos siglos como un conservante de alimentos, colorante de alimentos (es responsable del color rojo del pato de Pekín), especias, y un ingrediente en el vino de arroz, siendo un alimento básico en China, Japón y las comunidades asiáticas en los Estados Unidos, con un consumo promedio estimado de 14 a 55 gramos por día y por persona, pero durante 1000 años se ha usado en oriente con fines medicinales.
La levadura roja de arroz se describió en una antigua lista china de fármacos como útiles para mejorar la circulación sanguínea y para aliviar la indigestión y la diarrea, pero recientemente los científicos chinos y americanos lo certificaron como un suplemento para disminuir le colesterol y los triglicéridos, siendo un coadyuvante para mantener saludable el sistema cardiovascular.
La levadura roja de arroz puede ser atractiva porque es «natural», aunque haya ciertos cuidados a tener en cuenta, siendo indispensable consumir de fuentes o marcas reconocidas que certifiquen la calidad y la dosis recomendada segura. Existen productos que además de la monacolina K, añade ingredientes como ácidos grasos monoinsaturados, isoflavonas o esteroles, entre otros.
Los beneficios para la salud de la levadura roja de arroz
Los estudios han demostrado que la levadura roja de arroz puede reducir significativamente los niveles de colesterol total y específicamente el colesterol LDL (“dañino”). Un estudio demostró que tomar 2,4 gramos por día redujo los niveles de colesterol LDL en un 22% y el colesterol total en un 16% en 12 semanas, mientras otro estudio mostró que tomar 1,2 gramos por día bajó los niveles de colesterol LDL en un 26% en sólo 8 semanas.
Sin embargo, los estudios hasta ahora han sido bastante pequeños y demasiado cortos para mostrar efectos a largo plazo; no obstante la ciencia ha establecido algunos de sus beneficios que debería ser tomado en cuenta por todos, incluidos los atletas.
- Regula la presión arterial, mejorando la circulación de la sangre
- Mantiene sano el sistema cardiovascular
- Es interesante por su acción anti-inflamatoria
- Ayuda a digerir los alimentos, mientras protege el hígado
- Facilita el paso de nutrientes a las células musculares, al limpiar las arterias
- Protege a las neuronas, facilitando el flujo sanguíneo hacia el cerebro
- Reduce la toxicidad del cuerpo y combate los radicales libres
Dado que la investigación sobre la levadura roja de arroz está en sus primeras etapas, los expertos aún no están seguros de cuál debería ser la dosis ideal. Las cantidades tomadas en algunos estudios han variado de 1,2 a 2,4 gramos por día, pero en China y otros países, las estimaciones del consumo diario promedio son mucho más altas.
Se debería tener en cuenta que la cantidad de monacolina, su ingrediente más importante, en un extracto de levadura roja de arroz puede variar mucho; hay muchas cepas diferentes de la levadura y se utilizan diferentes tipos de fermentación. Un estudio de diferentes marcas de suplementos de levadura roja de arroz mostró que la cantidad de monacolina osciló entre 0% y 0,58%.
Fuentes
- MayoClinic Research: Red yeast rice (Monascus purpureus)
- WebMd Reviews: Red Yeast Rice
