Los suplementos botánicos
Descubriendo las particularidades de la naturaleza para el bienestar y el acondicionamiento físico
Un botánico es una planta o parte de planta valorada por sus medicamentos o sus propiedades terapéuticas, sabor y/o olor, y las hierbas son un subconjunto de plantas medicinales; los productos hechos de ingredientes botánicos que se usan para mantener o mejorar la salud pueden ser llamados a base de hierbas o fitomedicamentos que al nombrarlos utilizan un nombre latino compuesto por el género y la especie de la planta.
Bajo este modelo, por ejemplo el cohosh negro es conocido como Actaea racemosa L, donde la «L» significa Linneo, quien describió por primera vez el tipo de especimen de la planta; generalmente muchas veces no se incluyen estas iniciales, ya que los suplementos tienen nombres comerciales con etiquetas que contienen descripciones exactas de sus ingredientes (distintos que el tabaco) y que pueden tomarse vía oral en forma de pastilla, cápsula, tableta o líquido.
La normalización es un proceso que los fabricantes pueden usar para asegurar la consistencia de lote a lote de sus productos; en algunos casos, la normalización implica la identificación de productos químicos específicos (también conocido como marcadores) que se pueden utilizar para la fabricación de un producto consistente y el proceso de normalización también puede proporcionar una medida de control de calidad.
Los suplementos dietéticos no están obligados a ser estandarizados en los Estados Unidos; de hecho, no existe una definición legal o reglamentaria para la normalización, ya que se aplica a los suplementos dietéticos botánicos, y debido a esto, el término «normalización» puede significar muchas cosas diferentes.
Algunos fabricantes utilizan el término de normalización incorrectamente para referirse a las prácticas de fabricación uniformes; después de que una receta no es suficiente para que un producto sea llamado estandarizado, por lo tanto, la presencia de la palabra «estandarizada» en la etiqueta del suplemento no indica necesariamente la calidad del producto.
Idealmente, los marcadores químicos elegidos para la estandarización también serían los constituyentes que son responsables para el efecto de un botánico en el cuerpo, de esta manera, cada lote del producto tendría un efecto de salud coherente; sin embargo, los componentes responsables de los efectos de la mayoría de los productos botánicos no están claramente definidos (un ejemplo es la valeriana que tiene muchos compuestos que pueden ser responsables de su efecto relajante)
- Los botánicos se venden en muchas formas como productos frescos o secos, líquidos o extractos sólidos, comprimidos, cápsulas, polvos, tés, bolsas y otras formas; recordemos que un grupo particular de productos químicos o un solo producto químico puede ser aislado de un botánico y se vende como un suplemento dietético, y por lo general en forma de tableta o cápsula.
- Las preparaciones comunes incluyen infusiones, decocciones , tinturas y extractos; un té, también conocido como una infusión, se hace mediante la adición de agua hirviendo para botánicos frescas o secas, y dejándolo reposar ellos para ser consumido caliente o frío.
- Algunas raíces, cortezas, bayas y requieren un tratamiento más enérgico para extraer sus ingredientes deseados, siendo sumergidas en agua hirviendo durante períodos más largos que los tés, haciendo una decocción, que también puede ser bebida caliente o fría.
- Una tintura se hace por remojo un botánico, en una solución de alcohol y agua; las tinturas se venden como líquidos y se utilizan para concentrar y preservar un botánico.
- Un extracto se hace por remojo del botánico en un líquido que elimina tipos específicos de productos químicos; el líquido se puede utilizar tal como está o evaporarse para hacer un extracto seco para su uso en cápsulas o tabletas.
