La caminata fortalece al cerebro
Ejercitarse 2 kms diarios mantiene la salud mental
Existe un método simple y eficiente en que las personas adultas empiecen a protegerse de las enfermedades neurológicas relacionadas al envejecimiento; esta actividad que no perjudica al ambiente implica caminar al menos 30 minutos al día a un ritmo moderado y con ello proteger al cerebro de los daños ocasionados por el estrés de la vida y la oxidación de las células pero el mecanismo para explicarlo es un poco complejo.
El entrenamiento de musculación y cardiovascular fortalecen el corazón, los vasos sanguíneos y mejoran el suministro de sangre a las células del cerebro; recordemos que el cerebro controla y dirige los músculos y eso también es “entrenamiento” hacia las células del cerebro, sin embargo el esfuerzo físico también estimula la producción de factores de crecimiento como el BDNF y como resultados las células del cerebro producen más conexiones entre sí.
Algunos estudios han mostrado que los programas de entrenamiento ayudan el cerebro de personas ancianas a crecer, y otros han mostrado que las personas adultas que siguen una dieta saludable y realizan mucho ejercicio físico reducen por la mitad la probabilidad de desarrollar Alzheimer; estos descubrimientos son una verdadera bomba ya que los libros didácticos aún afirman que las personas con más de 60 años pierden un porcentaje significativo de masa cerebral cada año, pero este proceso no es aparentemente tan inevitable como los neurólogos pensaban.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh publicaron en el periódico “Neurology” los resultados de un estudio epidemiológico donde participaron casi 300 individuos con más de 65 años; los investigadores registraron cuántos kilómetros los individuos caminaban cada día y de acuerdo con sus respuestas se dividieron a los voluntarios en cuatro grupos casi iguales.
- Las personas del grupo 1 no entrenaban o lo hacían muy poco.
- Las personas del grupo 2 caminaron un poco más
- Las personas del grupo 3 caminaron aún un poco más
- Aquellos del grupo 4 caminaron 2 a 8 km por día, tardando entre 30 minutos a 2 horas en hacerlo.
Nueve años más tarde, los investigadores realizaron análisis (scans) de sus voluntarios mostrándose que el giro precentral, el área motora suplementaria, el lóbulo cuadrado y el hipocampo tenían una mayor dimensión cuando se comparaba el grupo 4 con los otros grupos.
Aunque los investigadores no hayan conseguido demostrar que los miembros del grupo 4 funcionaban mejor en términos mentales, ellos asumen que el ejercicio físico protege al cerebro contra el envejecimento, siendo muy importante concienciar al mundo médico a incluir necesariamente programas de entrenamiento como prescripción para caminar aproximadamente 30 minutos al día.
